Belle Grove, numită și Belle Grove Plantation, a fost o imensă proprietate de plantație în stilurile italian și Greek Revival situată în parohia Iberville, Louisiana, aproape de White Castle. Când a fost finalizată în 1857, a depășit în dimensiunea sa vecinul Nottoway, recunoscut în prezent ca fiind cea mai mare casă de plantație antebelică încă în picioare în Sudul Statelor Unite, devenind una dintre cele mai mari conace construite vreodată în Sudul Statelor Unite. Clădirea din piatră avea o înălțime de 62 de picioare (19 metri), o lățime de 122 de picioare (37 de metri) și o adâncime de 119 de picioare (36 de metri). Includerea a 75 de camere – inclusiv o celulă de închisoare – răspândite pe patru etaje.
John Andrews era un cultivator bogat de zahăr din Virginia care deținea Belle Grove. El deținea peste 7.000 de acri (2.800 hectare) împărțite între mai multe plantații, cu 3,4 mile (1,2 km) de mal de râu la Belle Grove. În anii 1830, el și Dr. John Phillip Read Stone au cofondat Belle Grove. După dizolvarea parteneriatului în 1844, Andrews a devenit unicul proprietar.
Până în anii 1850, peste 150 de persoane, majoritatea sclavi, produceau mai mult de 500.000 de livre de zahăr anual. Andrews a cheltuit optzeci de mii de dolari construind casa între 1852 și 1857. Henry Howard, un arhitect din New Orleans, a creat casa. John Randolph, proprietarul plantației Nottoway, și Andrews au fost implicați într-o rivalitate fabuloasă.
După Războiul Civil American și prăbușirea economiei de pe plantații, Andrews a vândut casa și plantația lui Zane Heller în 1868 pentru suma de doar 50.000 de dolari (~ 953.744 de dolari în 2023). După 65 de ani de deținere și operare de către Ware și strămoșii săi, plantația a fost în cele din urmă achiziționată de doi dintre fiii săi, James Andrew Ware și John M. Ware. John s-a căsătorit cu Marie-Louise Dupré, o rudă a fostului guvernator al Louisianei, Jacque Dupré, în timp ce James s-a căsătorit cu Mary Eliza Stone. Pentru următoarele patru generații, numele Marie-Louise a fost dat fiecărei fete născute prima.
În cele din urmă, plantația Dixon Grove a fost deținută de John și Marie-Louise, iar întreaga moșie a fost achiziționată de James și Mary Eliza Stone. În 1924, după mai mulți ani de eșecuri agricole, John Ware și soția sa au plecat.
Casa superb proiectată în Belle Grove a început să se deterioreze în climatul aspru postbelic din Louisiana. O aripă a fost distrusă de o scurgere la acoperiș care s-a extins din cauza neglijenței. Casa a fost cumpărată de mai multe persoane, toate intenționând să o repare, dar niciuna dintre ele nu a avut resursele necesare în timpurile grele ale celui de-al Doilea Război Mondial și a Marii Crize pentru a opri deteriorarea graduală a casei. Casa a fost distrusă în timpul nopții de un incendiu neexplicat.
Vă rog să îmi împărtășiți opinia în comentarii!
