Cercetătorii devin îngrijorați de riscurile sporite pe care eclipsa totală de soare, programată pentru 8 aprilie, le poate provoca pe drumurile publice. Datele din timpul eclipselor solare totale din 2017 arată că în timpul unor evenimente astronomice similare a existat o creștere alarmantă a accidentelor auto mortale.
O investigație indică faptul că s-ar putea să existe o creștere semnificativă a deceselor în trafic din cauza eclipsei iminente. Unul dintre autorii studiului, Dr. Donald Redelmeier, profesor la Universitatea din Toronto, a enumerat mai multe variabile care cresc riscurile. Creșterea traficului, utilizarea unor rute neexplorate, viteza excesivă, distragerile de la volan datorate eclipsei și consumul de droguri sau alcool sunt câteva dintre acestea. Chiar și cu atât de multe motive posibile, cifrele vorbesc de la sine.
Un trend alarmant a fost observat în studiul care a examinat modelele de trafic în timpul eclipsei totale de soare din 2017. Au avut loc 741 de decese legate de trafic în cele trei zile care au precedat eclipsa, ceea ce înseamnă o medie alarmantă de 10,3 decese pe oră. Comparativ cu zilele obișnuite, în care s-au înregistrat 7,9 decese pe oră, perioada eclipsei a înregistrat o creștere cu 31% a numărului de implicări în coliziuni mortale.
Profesorul asociat clinic Dr. John Staples de la Universitatea din British Columbia a subliniat importanța de a fi proactiv în prevenirea posibilelor catastrofe. El a avertizat șoferii să circule cu o viteză sub limita legală, să minimizeze distragerile, să păstreze o distanță sigură față de vehiculul din față, să se lege cu centura de siguranță și să nu conducă niciodată sub influența alcoolului sau a drogurilor.
