Privind această persoană din fotografie, este clar că provoacă o gamă de sentimente puternice. Unii ar putea să-și formeze un zâmbet răutăcios pe fețele lor; alții ar putea simți simpatie sau milă; unii ar putea izbucni în râs; iar alții ar putea chiar simți o ușoară teamă. Fiecare dintre noi are reacții puternice. Este dificil să rămâi indiferent sau să treci pe lângă. De aceea am ales să scriu despre această persoană cu adevărat interesantă.
Numit „Ultimul dintre azteci,” „Omul maimuță” și „Fata cu barbă,” acest bărbat a fost prezentat în circ sub diverse titluri remarcabile pentru a stârni curiozitatea publicului. Oamenii tânjeau după emoție și divertisment, provocând dorința de a crea legende noi și captivante de fiecare dată. Cu toate acestea, în spatele acestor povești afectate era adevărata vedetă a circului, un om pe care oamenii plăteau bani buni să-l vadă. Sub fațada circului era o persoană amabilă și sinceră cu o poveste de viață dificilă. Deci, cine era acest bărbat? Să-i dezvăluim povestea.
Pentru început, persoana din fotografii este un bărbat. Coada de cal cu fundiță și hainele de femeie pe care le purta adesea în timpul spectacolelor făceau parte din personajul său de circ. Adevărata istorie a acestui om este învăluită în mistere. Detaliile despre părinții săi, numele său la naștere și data exactă a nașterii sunt necunoscute. O relatare sugerează că numele său era Simon Metz, născut în septembrie 1901.
Este probabil ca părinții săi să-l fi abandonat din cauza aspectului său neobișnuit, conducându-l la circ, unde a găsit acceptare. Pentru public, el era o curiozitate, dar pentru trupa de circ, el era familie. Simon avea o afecțiune rară numită microcefalie, care i-a cauzat aspectul distinctiv și nivelul de dezvoltare al unui copil de trei ani, necesitând îngrijire constantă. Tatăl său adoptiv, dresorul de animale George Curtis, l-a adoptat și l-a îngrijit ca pe propriul său fiu.
În circ, Simon a primit numele Schlitzi. Acest nume a fost probabil ales intenționat, deoarece era adesea prezentat ca o fetiță. Preluând numele de familie al noului său tată, a devenit Schlitzi Curtis. Schlitzi avea doar 122 cm înălțime și avea părți ale corpului asimetrice din cauza afecțiunii sale. A devenit o vedetă de circ în anii 1920 și a câștigat faima suplimentară cu rolul său în filmul din 1932 „Freaks,” unde și-a jucat propriul rol. Filmul era remarcabil și, uneori, crud, provocând controverse semnificative și ducând la interzicerea sa timp de mulți ani.
În 1965, George Curtis a murit, lăsându-l pe Schlitzi fără tutore. Luptând să-și găsească locul în societate, a ajuns într-un spital de boli mintale, unde a devenit retras. Din fericire, a întâlnit în clinică pe Bill Unks, un înghițitor de săbii de la circ. Au format o prietenie, iar Bill l-a scos în cele din urmă pe Schlitzi din instituție sub îngrijirea sa, readucându-l la circ.
Schlitzi Curtis a continuat să performeze în circ până în 1968. Circul nu era doar locul său de muncă, ci și casa sa, unde a găsit prietenii adevărate. Schlitzi a murit în 1971, lăsând o impresie durabilă asupra tuturor celor din jurul său.
