Fostul cântăreț de la One Direction a murit pe 16 octombrie după ce a căzut de la balconul de la etajul trei al hotelului CasaSur Palmero din Buenos Aires. Procurorul argentinian Andrés Esteban Madrea, care anchetează moartea lui Liam, a raportat arestarea a trei suspecți, care în prezent sunt cercetați oficial. Autoritățile nu și-au dezvăluit numele, dar se știe că persoanele reținute sunt acuzate că au lăsat o persoană în pericol și trafic de droguri. Infracțiunile legate de traficul ilegal de substanțe interzise în Argentina pot duce la până la 15 ani de închisoare.
„Trei persoane au fost acuzate de lăsarea unei persoane în pericol, soldată cu moartea, precum și trafic de droguri. Încă de la începutul anchetei, s-au întreprins acțiuni cuprinzătoare și amănunțite pentru a clarifica împrejurările în care a murit artistul”, se arată într-un comunicat al parchetului.
Potrivit rapoartelor de toxicologie, care au fost predate familiei lui Liam, în ultimele 72 de ore din viață, acesta a consumat alcool, droguri și un antidepresiv prescris. Printre suspecți se numără și prietenul lui Payne, care l-a însoțit aproape zilnic în timpul șederii sale la Buenos Aires, precum și doi angajați ai hotelului. Parchetul a raportat că au fost revizuite 800 de ore de filmări de supraveghere și au fost colectate zeci de declarații de la personalul hotelului, rude, prieteni și personal medical. În timpul anchetei, au fost analizate date de pe telefonul mobil al lui Payne, registrul oaspeților hotelului și comenzile de la bar și restaurant. Au fost efectuate și analizele tanatologice și de laborator necesare.
„Ca urmare a strângerii probelor și analizării diverselor materiale, a numeroase documente și a istoricului cazului, procurorul Andrea Madrea a pus în judecată oficial trei persoane, solicitând reținerea acestora într-un raport de 180 de pagini prezentat judecătorului Brunhar vinerea trecută”, se mai spune în declarație.
Prietenul lui Payne este acuzat că a lăsat o persoană în pericol, soldat cu moartea, precum și trafic de droguri. Al doilea acuzat, un angajat al unui hotel, este acuzat că i-a furnizat droguri lui Payne în timpul șederii sale la hotel. Al treilea individ este, de asemenea, acuzat că a furnizat droguri vedetei pop pe 14 octombrie. Au fost efectuate percheziții la casele tuturor celor trei din provincia Buenos Aires.
O autopsie efectuată de Corpul de Medicină Legală (CMF) a relevat că cauza morții a fost politraumatism și sângerare internă și externă. Anchetatorii au exclus posibilitatea unei sinucideri. Potrivit rezultatelor autopsiei, Liam a căzut în timp ce se afla într-o „stare semi-conștientă sau inconștientă”. Trupul cântărețului a fost returnat tatălui său, Jeff Payne, care a fost în Argentina în ultimele trei săptămâni după moartea fiului său. Cadavrul a fost apoi transportat în Marea Britanie, unde va avea loc înmormântarea lui în viitorul apropiat.
