Starea de urgență a fost declarată în Los Angeles din cauza incendiilor care s-au răspândit în mai multe zone din partea de vest a orașului. Potrivit ultimelor rapoarte, două persoane au murit. Zeci de mii de locuitori au fost evacuați, iar aproape 1.500 de pompieri se luptă cu flăcările, dar vânturile puternice de furtună au făcut dificilă stingerea incendiilor.
Trei incendii de vegetație se declanșează în prezent la periferia zonei metropolitane Los Angeles.
În cadrul unei conferințe de presă de miercuri, șeful Departamentului de Pompieri din Los Angeles a declarat că două persoane au murit în urma unuia dintre aceste incendii în apropierea orașului Pasadena.
Potrivit șefului Departamentului de Pompieri Anthony Marroun, multe persoane au suferit arsuri, unele dintre ele grave.
Incendiul de lângă Pasadena a ars deja peste 900 de hectare, iar eforturile de a-l stinge au fost fără succes, în ciuda eforturilor a 700 de pompieri.
Autoritățile avertizează că situația este înrăutățită de vânturile puternice de furtună și vremea uscată, iar în prezent nu există nicio modalitate de a opri incendiul.
„Vânturile Santa Ana”, un fenomen natural local obișnuit, ating viteze de 80-100 km/h, iar în unele zone, în special în regiunile înalte, au ajuns la 160 km/h.
Anthony Marroun a raportat că incendiul de lângă Pasadena a distrus deja peste 100 de clădiri și îi amenință pe toți locuitorii din Los Angeles și zonele învecinate.
„Vânturile puternice și umiditatea scăzută au pus în pericol întregul județ Los Angeles”, a spus șeful departamentului de pompieri.
Județul Los Angeles are o populație de 9,66 milioane de locuitori.
Șeriful Robert Luna a declarat reporterilor că 32.500 de locuitori din Pasadena și zonele învecinate au primit ordin să evacueze, iar alți 38.600 au fost avertizați cu privire la o potențială evacuare.
În zona Pacific Palisades, care este afectată de al treilea incendiu, 37.000 de persoane au primit ordine de evacuare, potrivit Luna.
Șefa Departamentului de Pompieri din Los Angeles, Kristin Crowley, a raportat că mai mulți pompieri și localnici au suferit deja arsuri și răni.
Crowley a adăugat că un alt incendiu în zona Sylmar, la aproximativ 20 km de incendiul din Pasadena, s-a extins pe aproximativ doi kilometri pătrați în mai puțin de 24 de ore de când a început. Peste 3.000 de persoane au fost evacuate din această zonă.
Dania Bacchus, care relatează din zona Pacific Palisades – una dintre cele mai afectate zone – a declarat pentru BBC că acestea sunt cele mai grave incendii din regiune din ultimii 19 ani.
Bacchus a menționat că rafale puternice de vânt împiedică eforturile de salvare, deoarece pompierii nu pot folosi elicoptere pentru a combate flăcările.
Aproximativ 200.000 de locuitori din județul Los Angeles și aproape 26.000 din județul vecin Ventura sunt fără electricitate, deși companiile de utilități lucrează non-stop pentru a restabili curentul cât mai repede posibil.
