Paul Alexander a petrecut mai bine de 68 de ani trăind într-un plămân de fier, ducând o viață extraordinară. În timpul copilăriei, s-a angajat în activități tipice, cum ar fi să se joace cu prietenii, să alerge în iarbă și să creeze artă. Totuși, vara lui 1952 a schimbat totul, limitându-și corpul la plămânul de fier. În ciuda provocărilor, Paul trage putere din existența sa și se consideră că duce o viață mulțumită. Acel an fatidic a luat multe vieți, iar medicii au prezis că Paul nu va supraviețui mult timp, dar a sfidat șansele.
Vara lui 1952 a fost o perioadă de coșmar pentru mulți, marcată de temperaturi ridicate și de răspândirea poliomielitei, care era deosebit de periculoasă pentru copiii mici. Lipsa unui vaccin împotriva poliomielitei la acea vreme a dus la măsuri disperate, cum ar fi stadii de acces, adunări publice restricționate și pulverizare cu insecticide în tot orașul. În mijlocul acestor evenimente, o apariție bruscă a simptomelor poliomielitei i-a întrerupt timpul de joacă al lui Paul, ducând la diagnosticarea acestuia de către un medic vizitator.
În ciuda faptului că și-a petrecut cea mai mare parte a timpului în plămânul de fier, mama lui Paul a căutat ajutor de la dr. doamna Sullivan, care l-a învățat tehnici de respirație independentă. Perseverența lui Paul a dat roade pe măsură ce a câștigat treptat capacitatea de a părăsi plămânul de fier pentru perioade scurte. Și-a continuat studiile și, în cele din urmă, a urmat o carieră de succes ca avocat, folosind un scaun specializat pentru a participa la ședințele de judecată. Pe lângă munca sa, el a rămas activ implicat în activitățile bisericii și i-a plăcut să petreacă timpul lângă ocean.
La fel ca majoritatea avocaților, Paul are o fire extrem de scurtă din fire, dar este, de asemenea, plăcut și rapid să ierte. Paul a putut să se bucure de toate plăcerile vieții datorită tuturor acestor lucruri. A petrecut mult timp luptând pentru drepturile persoanelor cu dizabilități pentru că, mai mult decât oricine altcineva, era conștient de toate provocările cu care se confruntau. Din păcate, sănătatea lui Paul l-a eșuat și a scăzut drastic în ultimii ani.
Da, toate acestea pot părea absurde și pline de umor pentru alții, dar Paul este obișnuit să termine ceea ce începe, indiferent de dificultăți.
El este, până la urmă, printre puținii norocoși care au supraviețuit într-o perioadă în care boala a luat mii de vieți. Și consideră că lucrul în timp ce doarme într-o capsulă și ține un stilou în gură este nesemnificativ. Viața lui personală nu a ieșit niciodată așa cum sperase. În ciuda faptului că ochii îi luminează când vorbește despre Katie, îngrijitoarea lui de câțiva ani, el contestă totul.
