Pe 20 septembrie, Sophia Loren își aniversează 90 de ani. Actrița italiană a cucerit lumea cu rolurile sale emoționante de femei din oameni și a demonstrat un caracter puternic nu numai pe ecran, ci și în viață.
RBC Life și criticul de film Maria Rakitina povestesc cum o fată dintr-o familie napolitană săracă a ajuns la statutul de legendă a cinematografiei mondiale.
Materialul folosește: memoriile Sophiei Loren „Yesterday, Today, Tomorrow: My Life”, interviuri pentru The Guardian și Vogue, publicații de la Vanity Fair și Biography.
O copilărie de privare și visuri de cinema
Sophia Loren a crescut în Pozzuoli, un oraș de coastă de lângă Napoli. Tatăl ei a lipsit practic din viața ei, lăsând-o alături de mama ei aproape imediat după ce s-a născut. Copilăria ei a fost afectată de o luptă constantă de a supraviețui, petrecută în sărăcie extremă în casa dărâmată a bunicilor ei, unde Sophia împărțea un dormitor cu mama ei și cu alte opt rude.
Situația s-a înrăutățit când a început al Doilea Război Mondial. Foamea era atât de puternică încât uneori mama a fost nevoită să scoată apă dintr-un calorifer de mașină cu o cană pentru a o oferi fiicelor ei, Sophiei și surorii ei mai mici.
Viitoarea actriță a scăpat din realitatea insuportabilă la cinema: în timpul raidurilor aeriene s-a ascuns în cinematografele din Pozzuoli, unde le-a admirat pe legendele de la Hollywood Rita Hayworth și Greta Garbo, visând să fie în locul lor. Războiul a lăsat o cicatrice vizibilă pe fața actriței: în timpul unui alt bombardament, un fragment de bombă i-a străpuns bărbia.
Lauren, supranumită „Scobitoare” de colegii ei, și-a dorit să devină profesoară, dar mama ei, a cărei carieră de actorie a eșuat, a decis să facă din ea un model de succes. La cincisprezece ani, Lauren urma să participe la concursul de frumusețe „Regina mării”, dar era o problemă: nu avea suficienți bani pentru o rochie de seară.
Bunica ei și-a dat jos draperiile din tafta roz pentru a-și face o ținută, iar mama ei și-a vopsit singura pereche de pantofi în alb. Lauren a câștigat locul doi la concurs, primind o sumă mică de bani și tapet gratuit pentru sufrageria casei bunicilor ei. În 1950, s-a mutat la Roma împreună cu mama ei pentru a-și câștiga existența ca actriță.
A fost imediat remarcată în industria filmului italian, dar i s-a oferit să fie figurant: în 1951, și-a făcut debutul pe ecran în filmul lui Mervyn LeRoy, Quo Vadis. Actrița a combinat filmarea ca figurant cu munca ca model pentru fumetti – benzi desenate italiene cu fotografii în loc de ilustrații.
Carlo Ponti, căsnicie și decolare în carieră
În Italia postbelică, magia cinematografiei s-a făcut la Cinecittà din Roma. În „orașul fără griji, luminat de soare”, Loren a trecut de la un rol secundar la altul până când, la vârsta de 16 ani, l-a cunoscut pe influentul producător Carlo Ponti.
Când actrița dansa cu o prietenă într-un restaurant din apropierea Colosseumului, un bărbat scund și greu, într-un costum, s-a apropiat de ea. Tânărul în vârstă de 39 de ani căsătorit cu Ponti a promis că va face din fată o vedetă de cinema și a ales numele de scenă Sophia Loren.
Astăzi, relația dintre ea și maturul Carlo Ponti ar fi descrisă fără echivoc drept grooming (construirea unor relații de încredere cu copiii în scopul seducției ulterioare – RBC Life), dar însăși actrița a recunoscut că l-a tratat pe producător ca pe un tată. „Mi-a dat un sentiment de stabilitate care m-a ținut pe pământ, în timp ce lumea din jurul meu părea că se învârte cu o viteză nebună”, a explicat ea.
Sophia Loren s-a căsătorit cu Ponti în 1957 și încă îl consideră dragostea vieții ei.
Căsnicia a durat 50 de ani până când moartea i-a despărțit în 2007. Relația actriței cu Ponti a fost supusă unor critici dure, invidioșii susținând că producătorul de film i-a oferit un anumit grad de protecție și o carieră amețitoare. Lauren, totuși, crede că își datorează succesul incredibil în cinema propriu profesionalismului.
La începutul carierei, a trebuit să dea dovadă de o voință de fier pentru a se proteja de presiunea enormă asupra femeilor din industria filmului italian. La audiții, Loren a auzit de la cameramani că trebuie să facă o operație plastică.
„Aveam gura prea largă. Nasul meu era prea lung. Bărbații doreau dinți mai drepti. Nu am fost niciodată drăguță. Nu am fost niciodată o păpuşă chinezească”, şi-a amintit Lauren. Ea a dovedit că nu trebuie să ai look-uri convenționale pentru a deveni vedetă de cinema, pentru că carisma și voința sunt cele care contează.
Ea și-a câștigat faima în Italia pentru rolurile sale geniale din filmul-opera Aida (1953) de Clemente Fracassi și tragicomedia The Gold of Naples (1954) de Vittorio De Sica. În epopeea muzicală, actrița a întruchipat-o emoționant pe fiica regelui etiopian, trăind o dramă de dragoste cu liderul trupelor egiptene, Radames. În Aurul Napoli, Loren a jucat rolul unei eroine comice – soția dezordonată a unui vânzător de pizza care și-a pierdut inelul de logodnă. Actrița a revenit să colaboreze cu Vittorio De Sica după ce a cucerit Hollywood-ul la sfârșitul anilor 1950.
Italiană la Hollywood
Lauren a mers la Los Angeles la invitația producătorilor americani și în curând a semnat un contract pentru cinci filme de la Paramount Studios.
Nu vorbea engleză și era îngrozită de bariera lingvistică: „Am început prin a studia scenariul. Ce înseamnă acest lucru? Ce spun ei? Încercam să înțeleg ce se întâmplă în jurul meu pentru că eram complet pierdut. Dar eram dispus să învăț și să merg înainte, deși mi-a fost foarte greu să mă gândesc la ce ar fi trebuit să fac în fața camerei cu unii dintre oamenii pe care îi văzusem în filme și, Doamne, într-o altă limbă!”
Reziliența și încăpățânarea pe care le-a moștenit de la mama ei au servit bine lui Lauren. Napolitana expresivă nu avea nicio intenție să se adapteze gusturilor Hollywood-ului, care prețuia eleganța regală a predecesorilor ei, Grace Kelly și Audrey Hepburn: „Nu cred că m-aș putea schimba foarte ușor. Dacă ei [producătorii] mi-ar fi cerut să schimb ceva, aș fi spus: „Nu, mulțumesc, nu vin”.
Actrița „a încercat întotdeauna să joace femei cu personaje puternice”. Perioada ei americană i-a adus diverse roluri – de la un camarad rebel neînfricat în drama de război The Pride and the Passion (1957) până la o guvernantă în comedia romantică Houseboat (1958). Partenerul actriței în ambele filme a fost Cary Grant, cu care a avut o aventură.
S-au cunoscut în timp ce lucrau împreună la „Mândria și Pasiunea”. În timpul cinelor romantice, Grant a vorbit despre copilăria sa dificilă și i-a dat odată actriței un sfat neprețuit: „Hollywood-ul este un simplu basm. Dacă înțelegi asta, nu vei fi niciodată rănit.” Străinul Lauren nu a putut niciodată să se îndrăgostească de fabrica de vise americane, deși industria i-a oferit mai multe eroine iconice.
În Boy on a Dolphin (1957), actrița a interpretat-o pe scafandrul perspicace Fedra, care visează să se îmbogățească vânzând o statuie antică, iar în Black Orchid (1958), a împărtășit chinurile văduvei Rose Bianco, care învață să aprecieze din nou viața. Rolul din cel de-al doilea film i-a adus lui Loren Cupa Volpi pentru cea mai bună actriță la Veneția.
Plăcerea de a filma a fost umbrită de drama amoroasă care a ocupat toate gândurile lui Lauren: „Eram complet confuz pentru că eram sfâșiat între doi bărbați și două lumi… Știam că locul meu este lângă Carlo – el era refugiul meu sigur. Dar mi-a fost greu să rezist magnetismului unui bărbat ca Cary, care a spus că este gata să renunțe la tot pentru mine.” Lauren s-a întors în cele din urmă în Italia, unde compatrioții ei au salutat-o ca pe o vedetă de la Hollywood.
Drame triumfatoare și o întoarcere la fabrica de vise
În anii 1960, Loren a jucat rolurile principale ale carierei sale alături de regizorul Vittorio De Sica. În drama Două femei (1960), ea a experimentat suferința unei tinere văduve, Cesira, care era gata să sacrifice totul doar pentru a-și proteja fiica adolescentă de ororile războiului. Pentru a înțelege povestea tragică a eroinei, Loren a apelat la amintirile propriei sale mame, care și-a cheltuit ultimele puteri îngrijindu-și copiii în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. În rolul sfâșietor al Cesirei, actrița în vârstă de 26 de ani și-a folosit toată gama dramatică, făcându-l pe regizor să plângă pe platourile de filmare.
Datorită performanței ei disperate din Two Women, Loren a devenit prima femeie care a câștigat un Oscar pentru un spectacol în limbă străină.
După ce a filmat drama de război, s-a orientat spre comedie. În tripticul „Ieri, azi, mâine” (1963), Loren a apărut în rolurile unei gospodine bogate, o prostituată și un vânzător ambulant. Loren și-a dezvăluit pe deplin potențialul ei comic și chiar a dansat un striptease, care a fost considerat destul de provocator la începutul anilor 1960.
În Marriage Italian Style (1964), ea a interpretat-o pe lucrătoarea sexuală Filumena Marturano, care a cunoscut un om de afaceri bogat în plin război și a decis să profite la maximum de această cunoștință în viitor. Pentru portretul ei complex al unei femei pragmatice, Loren a primit o nominalizare la Oscar. Thrillerul de comedie Arabesque (1966) cu Gregory Peck i-a permis să-și repornească cariera la Hollywood. Rolul fatal al amantei unui magnat petrolier a devalorizat oarecum talentul dramatic al lui Loren, dar chimia dintre actori s-a simțit în fiecare scenă.
Lauren îi datorează revenirea triumfală în cinematografia americană lui Charlie Chaplin, fără de care cu greu ar fi îndrăznit să se întoarcă la Hollywood. Regizorul i-a oferit un rol în comedia sa romantică A Countess from Hong Kong (1967) cu Marlon Brando. Actrița a jucat cu brio rolul aristocratei Natasha Alexandrova.
„Să lucrez cu Charlie a fost un moment important din viața mea, iar când am terminat, am plâns pentru că a fost unul dintre cele mai minunate momente din cariera mea. Mă învăța o meserie. Dumnezeul meu! Charlie Chaplin însuși! Totul tremura în interiorul meu, dar pe dinafară păream foarte calm și mă prefăceam că înțeleg fiecare cuvânt pe care îl spunea”, și-a amintit ea.
Femei cu soartă grea
Loren consideră că rolul Giovannei din drama de război Sunflowers (1970) de Vittorio De Sica este punctul culminant al carierei sale de actor. Criticii au numit povestea unei italiene disperate care în 1943 a plecat în căutarea soțului ei, care dispăruse fără urmă în Uniunea Sovietică, „artificial romantică”, dar au remarcat că Loren a jucat la vârful abilităților ei.
Soarta femeilor în timpul și după război străbate cariera actriței ca un fir roșu. Lauren a scăpat de dramele dure pentru comedii, dar s-a întors inevitabil la filme despre vieți distruse.
În anii 1970, rolurile ironice ale unei călugărițe evlavioase (Alb, Roșu și… cu Adriano Celentano) și amantei unui gangster (Gangster Doll) au fost urmate de un alt rol de femeie cu o soartă grea. În drama O zi neobișnuită (1977), Loren a întruchipat tragic o gospodină italiană și o fană a lui Mussolini care și-a petrecut o zi în compania unui vecin antifascist și și-a dat seama că și ea era prizonieră a regimului.
În documentarul Sophia Loren: Her Own Story (1980), actrița, jucându-se pe ea însăși, a lucrat prin traumele copilăriei. Pe ecran, italianca a povestit despre greutățile teribile pe care le-a suferit în timpul războiului.
Cel mai recent lungmetraj al lui Lauren implică și retrăirea unui trecut dureros. În drama fiului ei, Edoardo Ponti, The Life Ahead (2020), actrița a interpretat-o dezinteresată pe chinuită Madame Rosa, o fostă lucrătoare sexuală care a supraviețuit Holocaustului și care acum are grijă de copiii femeilor prostituate și încearcă în zadar să acopere cu cinism rămășițele umanității ei.
Criticii au lăudat-o pe Lauren pentru că este încă capabilă să ofere o performanță sinceră. Actrița recunoaște că au existat momente în cariera ei în care s-a simțit pierdută: „Dar atunci îmi zic: „Taci. Fii puternic. Continuă și încearcă. Uneori faci greșeli și alteori câștigi. Am făcut câteva greșeli, dar tot am câștigat.’”
