Fostul cântăreț al trupei One Direction a murit pe 16 octombrie, după ce a căzut de la balconul de la etajul trei al hotelului CasaSur Palmero din Buenos Aires. Procurorul argentinian Andrés Esteban Madrea, care anchetează moartea lui Liam, a raportat arestarea a trei suspecți, care sunt în prezent anchetați oficial. Autoritățile nu le-au dezvăluit numele, dar se știe că persoanele reținute sunt acuzate de lăsarea unei persoane în pericol și trafic de droguri. Infracțiunile legate de traficul ilegal de substanțe interzise în Argentina pot duce la pedepse de până la 15 ani de închisoare.
„Trei persoane au fost acuzate de lăsarea în pericol a unei persoane, soldată cu deces, precum și de trafic de droguri. Încă de la începutul anchetei, au fost întreprinse acțiuni ample și temeinice pentru clarificarea circumstanțelor morții artistului”, se arată într-un comunicat al parchetului.
Conform rapoartelor toxicologice, care au fost înmânate familiei lui Liam, în ultimele 72 de ore din viața sa, acesta a consumat alcool, droguri și un antidepresiv prescris. Printre suspecți se numără prietenul lui Payne, care l-a însoțit aproape zilnic în timpul șederii sale în Buenos Aires, precum și doi angajați ai hotelului. Parchetul a raportat că au fost verificate 800 de ore de înregistrări video de supraveghere și au fost colectate zeci de declarații de la personalul hotelului, rude, prieteni și personal medical. În timpul anchetei, au fost analizate date de pe telefonul mobil al lui Payne, registrul de oaspeți al hotelului și comenzile de la bar și restaurant. De asemenea, au fost efectuate testele tanatologice și de laborator necesare.
„În urma strângerii probelor și analizării diverselor materiale, a numeroaselor documente și a istoricului cauzei, procurorul Andrea Madrea a pus oficial sub acuzare trei persoane, solicitând reținerea acestora într-un raport de 180 de pagini prezentat judecătorului Brunhar vinerea trecută”, a continuat declarația.
Prietenul lui Payne este acuzat de a lăsa o persoană în pericol, soldat cu moartea, precum și de trafic de droguri. Al doilea acuzat, un angajat al hotelului, este acuzat că i-a furnizat droguri lui Payne în timpul șederii sale la hotel. A treia persoană este, de asemenea, acuzată că i-a furnizat droguri starului pop pe 14 octombrie. Percheziții au fost efectuate la domiciliile tuturor celor trei din provincia Buenos Aires.
O autopsie efectuată de Corpul Medical Legal (CMF) a dezvăluit că decesul a fost cauzat de politraumatisme și hemoragii interne și externe. Anchetatorii au exclus posibilitatea sinuciderii. Conform rezultatelor autopsiei, Liam a căzut în timp ce se afla într-o „stare semi-conștientă sau inconștientă”. Trupul cântărețului a fost returnat tatălui său, Jeff Payne, care se află în Argentina de trei săptămâni după moartea fiului său. Trupul a fost apoi transportat în Regatul Unit, unde va avea loc înmormântarea sa în viitorul apropiat.
