Vedeta a lansat o carte, „Cher: Memoir, Part One”, în care a vorbit deschis despre viața ei personală. Cher (Cherilyn Sarkisian) a recunoscut că și-a pierdut virginitatea la vârsta de 14 ani față de un elev de liceu dintr-o familie italiană care locuia alături. „Vinea în camera mea și ne sărutam. Îmi plăcea mai mult roadsterul lui negru decât lui”, și-a amintit icoana pop.
În 1962, Cherilyn l-a întâlnit pe Sonny (Salvador) Bono. La acea vreme, Cher lua lecții de actorie, dar a renunțat curând la ele și și-a petrecut zilele la faimoasele studiouri Gold Star, unde Bono lucra ca asistent al celebrului producător Phil Spector. Curând, cei doi au început să locuiască împreună, chiar dacă ea avea 16 ani, iar el 27.
Legendara cântăreață îl descrie pe fostul ei soț ca fiind o persoană dominantă și „machiavelic”. A suferit trei avorturi spontane în timpul căsniciei lor. În tot acest timp, Sonny a înșelat-o. În același timp, i-a reproșat că a refuzat să facă sex cu el. „A spus: «Nu ar trebui să caut pe altcineva dacă aș fi satisfăcută sexual»”, a spus Cher.
Potrivit artistului, Bono a mers atât de departe în manipulările sale încât i-a interzis să-și vadă prietenii, putea ieși din casă doar pentru cumpărături și nici măcar nu putea purta parfumul ei preferat, deoarece soțului ei nu-i plăcea mirosul. „Era ceva la el pe care nu l-am putut înțelege niciodată, ceva care l-a transformat dintr-un tip minunat și amuzant în cineva care îmi lua totul”, a spus cântăreața.
Duoul de îndrăgostiți a obținut un mare succes în 1964 cu piesa „Baby Don’t Go”, urmată de „I Got You Babe”, care i-a transformat pe Sonny și Cher în îndrăgostiții Americii. Dar cântăreața se simțea deja ca o pasăre într-o colivie aurită. „Puteam face doar ce voia el. Schimbările în atitudinea lui față de mine s-au produs atât de încet încât nici nu am observat. A fost foarte machiavelic”, a remarcat Sarkisyan.
După al treilea avort spontan, proprietarul unei voci caracteristice de contralto l-a prins pe alesul ei înșelând-o cu secretara sa, dar l-a iertat din nou. „A spus că îi pare rău, dar a insistat că este vina mea că nu am făcut suficient sex. A fost atât de dezgustător, dar până când a terminat de vorbit, eu eram cea care își cerea scuze”, își amintea vedeta.
În 1969, Cher a născut o fiică, Chastity, dar nașterea copilului nu a salvat cuplul. Chiar în prima noapte după întoarcerea din spital, Bono a plecat, lăsând-o pe Cher inconștientă pe podeaua băii, unde a început să sângereze. Dar cel mai mare șoc l-a așteptat pe artist când toate problemele financiare ale uniunii lor creative au ieșit la iveală. S-a dovedit că Sonny deținea 95% din acțiunile companiei „Cher Enterprises”, iar avocatul său, Irwin Spiegel, deținea restul de cinci procente. Cher nu avea nimic, conform documentelor, ea primea pur și simplu un salariu, pe care soțul ei nu i l-a plătit. În toți acești ani, a fost în sclavie voluntară.
După divorț și începutul carierei solo, Cher a început o aventură cu Gregg Allman de la trupa Allman Brothers. Relația a durat din 1975 până în 1979 și în tot acest timp a fost umbrită de dependența de droguri a muzicianului. După ce Cher a rămas însărcinată, Gregg a promis că va renunța la viciul său. Cu toate acestea, la câteva zile după nuntă, Cherilyn a găsit asupra lui o pungă cu pudră albă și a decis să scape de copil. „Am ajuns la concluzia că trebuie să fac o alegere și știam care va fi.”
În 1976, cuplul a avut în sfârșit un fiu, Elijah. Cu toate acestea, trei ani mai târziu, cântăreața a depus cererea de divorț. „M-am săturat de toate astea, Gregory. M-am săturat să merg la reabilitare cu tine”, a adăugat câștigătoarea premiilor Oscar și Grammy.
