În 2011, Maurice Desjardins, pe atunci în vârstă de 65 de ani, a suferit un accident de vânătoare devastator, după ce o pușcă a ratat focul, provocându-i leziuni catastrofale feței. Oasele feței, pielea, nasul, gura, nervii și dinții i-au fost grav distruse, lăsându-l de nerecunoscut și desfigurat.
Soția sa, Gaétane, a devenit îngrijitoarea sa cu normă întreagă, renunțând la locul de muncă pentru a-l sprijini în anii de greutăți fizice și emoționale intense. Maurice a trebuit să respire printr-o traheostomie, deoarece respirația normală a devenit imposibilă după accidentare.
Pe pagina sa de GoFundMe, Maurice a descris imensele provocări cu care s-a confruntat: „Timp de șapte ani, am trăit fără față. Nu puteam vorbi, mânca, bea sau respira corect. M-am bazat pe o traheostomie pentru a supraviețui. Am petrecut trei dintre acești ani așteptând un transplant.”
În cele din urmă, în mai 2018, Maurice a fost supus unei intervenții chirurgicale de transplant facial inovatoare – un moment transformator pe care l-a numit „cel mai mare dar” și „un nou început”. Procedura complexă a fost condusă de Dr. Daniel Borsuk, care l-a avertizat pe Maurice cu privire la riscurile ridicate implicate. Când i s-a spus că s-ar putea să nu supraviețuiască, Maurice a răspuns: „Crezi că chiar trăiesc acum?”
Pierzându-și speranța unei vieți normale, Maurice a spus: „Oamenii se holbează. Oamenii judecă. Aș prefera să risc totul decât să continui așa. Nu-mi păsa cum arăta fața. Voiam doar să arăt din nou ca o persoană.”
Deși încă se confruntă cu dificultăți de vorbire, operația i-a redat identitatea și demnitatea. După ani de ascunzătoare, Maurice se poate privi acum în oglindă și poate vedea în sfârșit un viitor plin de speranță.
