Legendarul cântăreț și compozitor Neil Diamond, în vârstă de 84 de ani, s-a retras din turnee în 2018, după ce a fost diagnosticat cu boala Parkinson. Născut în Brooklyn în 1941, a început să cânte în mici cluburi din New York și să compună cântece în celebra clădire Brill. Marea sa șansă a venit la mijlocul anilor 1960 cu hituri precum „Solitary Man” și „Cherry, Cherry”, iar faima a crescut și mai mult când The Monkees și-a transformat piesa „I’m a Believer” într-o senzație care a ajuns în topuri.
Anii 1970 au marcat apogeul carierei lui Diamond, cu piese emblematice precum „Sweet Caroline”, „Holly Holy” și „Cracklin’ Rose”. Prezența sa scenică impunătoare i-a adus porecla de „Elvis evreul”. Dar ritmul extenuant al turneelor a luat sfârșit când boala Parkinson l-a forțat să anuleze ultima etapă a turneului său aniversar de 50 de ani. Diamond a vorbit despre „marea sa reticență și dezamăgire”, arătând cât de mult a însemnat pentru el să cânte pentru fani.
Parkinson, o tulburare progresivă de mișcare, provoacă tremor, rigiditate, mișcări încetinite și dificultăți de echilibru. Inițial, negând ideea, Diamond s-a adaptat treptat la un stil de viață mai lent, găsind alinare în studioul său din Los Angeles, unde putea continua să cânte și să rămână conectat la muzica sa.
Chiar și după ce s-a retras din turneele live, a rămas activ din punct de vedere creativ. Diamond este strâns implicat în A Beautiful Noise , musicalul de pe Broadway bazat pe viața și cântecele sale. Participă la premiere, cântă „Sweet Caroline” cu publicul și interacționează cu distribuția, descriind experiența ca fiind atât „măgulitoare, cât și înfricoșătoare”, insistând în același timp ca povestea sa să fie spusă cu autenticitate.
Astăzi, Diamond continuă să facă apariții mai mici și intime, care îi permit să se conecteze cu fanii fără solicitările fizice ale turneelor. Rețelele de socializare îl arată zâmbind și interacționând cu distribuția de pe Broadway, dovedind că, deși boala Parkinson i-a limitat mișcarea, nu i-a diminuat vocea, pasiunea sau dragostea pentru muzica care i-a definit viața extraordinară.
