Lumea modelingului s-a confruntat mult timp cu critici pentru promovarea unor idealuri de frumusețe nerealiste. Chiar și cu creșterea pozitivității corporale și a campaniilor de iubire de sine, nenumărate tinere continuă să suporte presiuni periculoase pentru a îndeplini aceste standarde. În Rusia, surorile gemene adolescente Masha și Dasha Ledeneva au fost periculos de aproape de a-și pierde viața după ce dietele extreme le-au împins corpurile la limită.
La doar 14 ani, fetele înalte și suple, din fire, s-au înscris la o școală de modelling care le-a impus o limită strictă de greutate de 50 de kilograme. Ceea ce a început ca o dietă ușoară s-a transformat rapid într-o obsesie severă. Curând, au supraviețuit doar cu o lingură de hrișcă la prânz, consumând doar 300 de calorii pe zi, sărbătorind cifrele periculos de mici de pe cântar.
Când greutatea lor a scăzut la 38 de kilograme, consecințele au fost grave. Mașa a leșinat în public, iar ambele fete erau constant slăbite, aproape de leșin. În ciuda avertismentelor disperate ale mamei lor, agențiile de modeling le-au încurajat, susținând că „arătau mai bine”, ceea ce nu a făcut decât să le adâncească fixarea. Sănătatea lor s-a deteriorat până în punctul în care spitalizarea a devenit inevitabilă. Medicii le-au tratat ca și cum ar fi fost în pragul morții. La un moment dat, Mașa i-a spus mamei sale că ar putea la fel de bine să nu le mai viziteze, convinsă că „pur și simplu vor muri aici”. Punctul lor de cotitură a venit atunci când lacrimile mamei lor le-au motivat să lupte pentru supraviețuire.
Recuperarea a fost dificilă și neliniară. Deși a fost externată după ce a recăpătat o parte din greutate, Dasha a recidivat. Masha, temându-se pentru sora ei, a intervenit. Ambele gemene au avut nevoie de terapie intensivă, alimentație prin sondă și luni de sprijin psihologic. Cu ajutorul combinat al medicilor, terapeuților și familiei, au reușit în cele din urmă să își recapete o greutate sănătoasă. Astăzi, surorile își împărtășesc povestea online pentru a crește gradul de conștientizare cu privire la pericolele dietelor extreme și ale anorexiei.
Nu toți cei aflați în situații similare supraviețuiesc. Povestea tragică a modelului uruguayan Luisel Ramos ilustrează consecințele fatale ale acestor presiuni. În 2006, la doar 22 de ani, Ramos a suferit o insuficiență cardiacă în timpul Săptămânii Modei, după ce a supraviețuit doar cu salată verde și cola fără zahăr. Moartea ei a șocat industria modei, iar în mod sfâșietor, șase luni mai târziu, sora ei mai mică, Elina, a cedat aceleiași afecțiuni. Ambele femei au căzut victime ale anorexiei alimentate de idealuri de frumusețe nerealiste, similar cu ceea ce aproape le-a afectat pe gemenele Ledeneva.
Deși mișcările de autoacceptare și pozitivism corporal contestă normele dăunătoare, promovarea în industria modei a unor tipuri de corp periculos de slabe continuă să amenințe vieți. Supraviețuirea gemenelor Ledeneva este o poveste de succes rară, dovedind că, cu intervenție, sprijin și determinare, recuperarea este posibilă. Cu toate acestea, pentru mulți, goana neobosită după corpul „perfect” vine cu prețul suprem – sănătatea și chiar viața lor.
