În lunga istorie a cinematografiei, anumite imagini transcend ecranul și pătrund în eternitate. Puține au atins acest nivel mai mult decât plimbarea Anitei Ekberg sub lumina lunii în Fântâna Trevi din Roma din filmul La Dolce Vita (1960) al lui Federico Fellini. Îmbrăcată într-o rochie neagră fără bretele, strălucind în noapte, arăta mai puțin ca o interpretă și mai mult ca o zeiță evocată din mit – intangibilă, radiantă, de neuitat. Acea singură secvență i-a gravat numele pentru totdeauna în istoria filmului, făcând-o simbolul suprem al glamourului cinematografic. Dar, ca în cazul atâtor icoane, femeia reală din spatele imaginii era mult mai complexă, surprinzătoare și umană decât legenda pe care o întruchipa.
Născută în 1931 în Malmö, Suedia, Kerstin Anita Marianne Ekberg provine dintr-o familie modestă, fiind una dintre cei opt copii ai unei familii modeste. Saltul ei către faimă a început cu concursuri de frumusețe: încoronată Miss Suedia în 1950, a participat la concursul Miss Univers în SUA. Nu a câștigat titlul, dar ochii Hollywood-ului se îndreptaseră deja spre ea. Cu înălțimea ei impunătoare, trăsăturile ascuțite și privirea pătrunzătoare, era irezistibilă pentru studiouri. Universal Pictures a semnat rapid cu ea, iar Anita și-a început călătoria prin Hollywood-ul anilor 1950.
Totuși, primii ei ani în America au dezvăluit atât promisiunea, cât și capcana unei frumuseți extraordinare. Prea des a fost distribuită în rolul blondei atrăgătoare, al sirenei decorative sau al partenerei fermecătoare în filme precum Abbott și Costello merg pe Marte (1953) și Blood Alley (1955). Rolurile au fost rareori profunde, dar a refuzat să se limiteze la viziunea îngustă a Hollywood-ului despre ea. Europa, nu America, avea să-i ofere în cele din urmă rolul care a schimbat totul.
Punctul de cotitură a venit când Fellini a distribuit-o în rolul Sylviei în La Dolce Vita . Nu era doar un personaj – era fantezia întruchipată, întruchiparea dorinței și a frumuseții de neatins. În scena emblematică a fântânii, desculță și senină, ea pășește în apele înghețate, atrăgându-l pe Marcello Mastroianni cu o alură divină. Rezultatul a fost magia cinematografică: un moment suprarealist, amețitor, care încă definește istoria filmului.
Scena i-a adus celebritatea la nivel mondial, dar a și plasat-o în categoria „unde s-a întâmplat”. Însăși Anita a recunoscut că are sentimente amestecate legate de faptul că va fi amintită pentru totdeauna drept „femeia din fântână”. „Am fost un sex-simbol european înainte de Brigitte Bardot”, a remarcat ea odată, amintind lumii că era mai mult decât un singur rol, indiferent cât de emblematic.
În afara ecranului, Ekberg a trăit cu aceeași îndrăzneală. A fost sinceră, independentă și nu și-a cerut scuze în alegerile sale. A avut povești de dragoste celebre – logodne și căsătorii, inclusiv o scurtă legătură cu Frank Sinatra și o căsătorie cu actorul Anthony Steel – dar nu s-a lăsat niciodată definită doar de bărbați. A urmărit libertatea, uneori retrăgându-se din lumina reflectoarelor, alteori aruncându-se cu capul înainte în ea. A râs adesea de propriul mit, îmbrățișându-l atât cu ironie, cât și cu mândrie.
În anii 1960 și 1970, ea a continuat să joace atât în producții europene, cât și hollywoodiene, dar nimic nu a eclipsat umbra filmului „La Dolce Vita” . Acest paradox – obținerea faimei eterne printr-un singur rol, în timp ce se luptă să-l depășească – i-a bântuit cariera. Cu toate acestea, regizorii i-au admirat magnetismul, iar publicul i-a adorat prezența, chiar și în filme mai puțin cunoscute.
Mai târziu în viață, Anita a ales Italia ca patrie, trăind liniștită, dar ferm gravată în memoria lumii. Jurnaliștii care au descoperit-o în ultimii ani au întâlnit o femeie sinceră și spirituală, nespusă să vorbească despre triumfuri și regrete deopotrivă. Știa că este un mit, dar știa și că miturile sunt privilegii rare.
Când a murit în 2015, la vârsta de 83 de ani, lumea a reluat din nou scena de la Fântâna Trevi. Dar cei care au analizat mai profund și-au amintit mai mult: o femeie care a sfidat așteptările, a trăit fără scuze și și-a croit propriul drum într-o lume prea dornică să o definească. Fellini a spus odată despre ea: „S-a născut pentru a fi admirată”. Și într-adevăr, decenii mai târziu, admirația continuă – nu doar pentru Sylvia, zeița din fântână, ci și pentru însăși Anita Ekberg: actriță, icoană și forță atemporală a naturii.
