Claudia Cardinale, actrița italiană de origine tunisiană, faimoasă pentru filmele „Gepardul” , „8 1/2” și „Pantera roz” , a decedat la vârsta de 87 de ani.
Cu o carieră care se întinde pe șase decenii, Cardinale a devenit cunoscută în epoca de aur a cinematografiei italiene, lucrând cu regizori legendari precum Federico Fellini și Luchino Visconti. A murit la Nemours, Franța, înconjurată de copiii ei, a confirmat agentul ei, Laurent Savry. „Lasă moștenirea unei femei libere și inspirate, atât personal, cât și artistic”, a declarat el pentru AFP.
Născută în Tunisia în aprilie 1938, din părinți sicilieni, Cardinale a câștigat un concurs de frumusețe la 16 ani, câștigând titlul de „cea mai frumoasă italiancă din Tunis”. Premiul a adus-o la Festivalul de Film de la Veneția, unde regizorii și producătorii au încurajat-o să urmeze actoria – o cale pe care a ales-o cu reticență în locul visului ei de a deveni profesoară.
La începutul carierei sale s-au confruntat cu provocări. În adolescență, a fost agresată sexual, iar când a descoperit că este însărcinată în șapte luni în timp ce filma, i s-a recomandat să nască în secret la Londra. Ani de zile, l-a prezentat pe fiul ei, Patrick, drept fratele ei mai mic. Cardinale i-a atribuit ulterior meritul de a fi inspirat cariera ei cinematografică, deoarece își dorea să fie independentă și să-l întrețină.
Deși vorbea fluent franceza, araba și siciliana, accentul ei a fost inițial considerat nepotrivit pentru cinematografia italiană, ceea ce a dus la dublarea vocii sale. A câștigat faimă internațională în 1963 cu filmele „8 1/2” al lui Fellini, premiat cu Oscar, și „Gepardul” al lui Visconti . Echilibrul dintre cele două filme a însemnat să facă naveta între Sicilia și Roma și să-și vopsească frecvent părul – Visconti o dorea brunetă, Fellini o prefera blondă.
Cardinale a lucrat și la Hollywood, jucând în Pantera Roz a lui Blake Edwards și în Once Upon a Time in the West a lui Sergio Leone , împărțind ecranul cu actori precum Henry Fonda și Charles Bronson. În această perioadă, ea chiar s-a prefăcut că are o relație romantică cu Rock Hudson pentru a-l ajuta să-și ascundă sexualitatea, explicând mai târziu că a fi gay declarat la Hollywood ar putea pune capăt carierei.
Sărbătorită drept „întruchiparea strălucirii europene postbelice”, Cardinale își amintea cu drag de actorul David Niven spunându-i: „Claudia, alături de spaghete, ești cea mai mare invenție a Italiei”.
După separarea de producătorul Franco Cristaldi la începutul anilor 1970, a format un parteneriat pe viață cu regizorul Pasquale Squitieri, cu care a avut o fiică, tot pe nume Claudia. A continuat să joace până la vârsta de 80 de ani, apărând în serialul TV elvețian Bulle în 2020.
Recunoscută pentru acțiunile sale de susținere a drepturilor femeilor, Cardinale a fost numită Ambasador al Bunăvoinței UNESCO în 2000 și a primit un premiu pentru întreaga carieră la Festivalul de Film de la Berlin în 2002. Reflectând asupra carierei sale, ea a spus: „Am trăit peste 150 de vieți: prostituată, sfântă, romantică… tot felul de femei și este minunat să ai această oportunitate de a te schimba.”
Ministrul italian al Culturii, Alessandro Giuli, a onorat-o drept „una dintre cele mai mari actrițe italiene din toate timpurile”, lăudând-o ca un simbol al grației italiene.
