La 78 de ani, William Atherton a fost văzut recent în Los Angeles, arătând surprinzător de energic și tânăr. Fanii l-au recunoscut instantaneu pe actor, care încă își afișează părul blond-nisei caracteristic, care l-a făcut de neuitat în roluri precum cel al inspectorului EPA Walter Peck din Ghostbusters și al jurnalistului TV viclean Dick Thornburg din Die Hard . Chiar și zeci de ani mai târziu, prezența lui Atherton stârnește nostalgie în rândul iubitorilor de filme care au crescut cu aceste clasice.
Călătoria lui Atherton către faima de la Hollywood a început în anii 1970, când și-a făcut debutul pe marele ecran în primul lungmetraj al lui Steven Spielberg, The Sugarland Express . Jucând alături de Goldie Hawn în rolul unui deținut evadat, și-a dovedit rapid talentul, punând bazele unei cariere care avea să-l consacre drept unul dintre cei mai memorabili antagoniști ai cinematografiei.
Momentul său de succes a venit în 1984, cu Vânătorii de fantome . În rolul lui Walter Peck, Atherton a oferit o performanță atât de convingătoare încât fanii l-au luat adesea la rost în viața reală cu replicile infame ale personajului său – lucru care l-a făcut odată să se plângă regizorului Ivan Reitman că nu poate intra într-un bar fără confruntare. Rolul l-a transformat în actorul pe care publicul îl urî cu drag.
Doar câțiva ani mai târziu, și-a consolidat reputația cu Die Hard , unde l-a interpretat pe reporterul fără scrupule Dick Thornburg. Personajul a fost atât de popular (și disprețuit) încât Atherton a reluat rolul în Die Hard 2. Mai recent, fanii au fost încântați să-l vadă revenind în rolul lui Walter Peck în Ghostbusters: Frozen Empire din 2024 , dovedind puterea durabilă a rolurilor sale emblematice.
În afară de momentele sale importante ca personaj negativ, cariera lui Atherton este impresionant de diversă. De la Ultimul Samurai și Marele Gatsby , până la apariții ca invitat în serialele Law & Order și Desperate Housewives , opera sa prezintă o gamă remarcabilă. Cel mai recent, a jucat în filmul independent Where Did the Adults Go?, amintind publicului că rămâne o figură versatilă și respectată la Hollywood.
