Legenda R&B D’Angelo, a cărui operă a contribuit la definirea mișcării neo-soul a anilor 1990, a decedat la vârsta de 51 de ani, după o luptă privată cu cancerul pancreatic.
Familia sa a confirmat vestea într-un comunicat pentru Entertainment Weekly :
„Steaua strălucitoare a familiei noastre și-a estompat lumina pentru noi în această viață. După o luptă prelungită și curajoasă cu cancerul, suntem îndurerați să anunțăm că Michael D’Angelo Archer, cunoscut fanilor săi din întreaga lume sub numele de D’Angelo, a fost chemat acasă, părăsind această viață astăzi, 14 octombrie 2025.”
Aceștia au continuat, subliniind moștenirea sa durabilă:
„Deși suntem întristați că lasă în urmă doar amintiri familiei sale, suntem veșnic recunoscători pentru darul muzicii extraordinar de emoționante pe care îl lasă în urmă. Cerem intimitate în aceste momente dificile, invitându-i pe toți să-i jelească și să-i celebreze munca.”
De-a lungul carierei sale, D’Angelo a obținut 14 nominalizări la premiile Grammy, dintre care a câștigat patru, și a colaborat cu artiști de renume, printre care Erykah Badu, Lauryn Hill și Jay-Z. Prietenii și colaboratorii i-au adus omagii, DJ Premier amintindu-și de munca lor împreună la hitul din 1998 „Devil’s Pie”, scriind: „O pierdere atât de tristă… Îmi va fi atât de dor de tine. Dormi liniștit, D. Te iubesc, KING.”
RCA Records, care a produs ultimul său album, Black Messiah , i-a adus și ea un omagiu:
„D’Angelo a fost un vizionar fără egal, care a îmbinat soul, funk, gospel, R&B și jazz cu sensibilități hip-hop. Compozițiile sale, talentul muzical și vocea inconfundabilă vor continua să inspire generații de artiști.”
Un copil minune muzical
Născut Michael Eugene Archer pe 11 februarie 1974, în Richmond, Virginia, călătoria muzicală a lui D’Angelo a început devreme. A învățat pianul la vârsta de trei ani, cântând adesea în biserică alături de tatăl său, un pastor penticostal. Aceste rădăcini gospel aveau să devină fundamentale, fuzionându-se cu funk, jazz și hip-hop pentru a remodela soul-ul modern.
Albumul său de debut, Brown Sugar (1995), a fost aclamat pe scară largă și a devenit discul de platină, producând hituri precum „Lady”, „Cruisin’” și piesa care dă titlul albumului. În ciuda dificultăților cu blocajul comic care au întârziat următorul album, D’Angelo a revenit în 2000 cu Voodoo , un album de referință care a inclus hitul „Untitled (How Does It Feel)” și a câștigat două premii Grammy. În această perioadă, a devenit parte a Soulquarians, un colectiv de artiști de culoare influenți care au condus o renaștere a soul-ului și hip-hop-ului.
Provocări și reveniri
Pe măsură ce faima creștea, au crescut și provocările personale. D’Angelo s-a confruntat cu probleme legate de abuzul de substanțe, inclusiv arestări pentru posesie de droguri și conducere sub influența alcoolului în 2005. Cu toate acestea, a continuat să creeze muzică, culminând cu albumul său din 2014, Black Messiah , o capodoperă încărcată politic, cu influențe funk, care a ajuns în fruntea clasamentelor R&B și a câștigat încă două premii Grammy.
De-a lungul carierei sale, D’Angelo a rezistat tentației de a se limita la un singur gen muzical. Într-un interviu din 2014 acordat Questlove, el a spus:
„Nu am pretins niciodată că fac neo-soul. Fac muzică neagră. Fac muzică care este sinceră pentru mine.”
Moștenire și familie
Ultima colaborare a lui D’Angelo a fost cu Jay-Z la piesa din 2024 „I Want You Forever” pentru coloana sonoră a filmului „The Book of Clarence” . Raphael Saadiq, un colaborator de lungă durată, a remarcat că D’Angelo lucra la muzică nouă în 2024 și se afla într-un spațiu creativ bun.
A lăsat în urmă trei copii, inclusiv un fiu cu colega sa de la artista R&B Angie Stone. Influența sa asupra muzicii, de la ritmurile soulful ale anilor ’90 până la R&B-ul contemporan, rămâne incomensurabilă, lăsând în urmă o moștenire de artă, rezistență și inovație.
