Vedeta NFL în ascensiune, Marshawn Kneeland, a murit la 24 de ani, la câteva zile după ce a marcat primul touchdown din carieră

Fundașul defensiv Marshawn Kneeland al echipei Dallas Cowboys a murit la vârsta de 24 de ani, la doar câteva zile după ce a marcat primul său touchdown în NFL în timpul unui meci de Monday Night Football. Vestea sfâșietoare a fost împărtășită joi dimineață atât de organizația Cowboys, cât și de agentul lui Kneeland.

Într-o declarație publicată pe contul oficial de Instagram al echipei, Cowboys și-au exprimat devastarea, scriind: „Cu profundă tristețe anunțăm trecerea în neființă a lui Marshawn Kneeland, mai devreme astăzi”. Mesajul a continuat, menționând că Kneeland era profund admirat atât de coechipieri, cât și de personal și a transmis condoleanțe prietenei sale, Catalina, precum și familiei sale. În acest moment, nu au fost făcute publice detalii privind cauza morții sale.

Agentul lui Kneeland, Jonathan Perzley, a confirmat și el tragica pierdere într-o postare personală, spunând că a fost „zdruncinat” de veste. El a reflectat asupra parcursului lui Kneeland, amintindu-și cum l-a văzut cum a crescut de la un tânăr atlet determinat de la Universitatea Western Michigan într-un jucător respectat într-una dintre cele mai emblematice francize ale NFL. Perzley a lăudat dăruirea, inima și caracterul lui Kneeland, spunând că trecerea sa în neființă lasă un gol de nedescris.

Momentul respectiv adaugă un alt nivel de tristețe, deoarece moartea lui Kneeland vine la scurt timp după punctul culminant al carierei sale în NFL. Luni seară, fundașul defensiv a marcat primul său touchdown profesionist după ce a recuperat o punt blocată în zona de touchdown în timpul înfrângerii lui Dallas cu 27-17 în fața echipei Arizona Cardinals. Fanii și colegii jucători au reacționat cu șoc online, mulți comentând momentul dulce-amar al celui mai important moment al său pe teren, urmat de trecerea sa în neființă.

Născut și crescut în Michigan, Kneeland a intrat în ligă în 2024 ca o alegere în runda a doua a draftului. În sezoanele 2024 și 2025, a apărut în 18 meciuri, fiind titular de patru ori și înregistrând 26 de tackling-uri, patru lovituri la quarterback și un sack. Înainte de a se alătura echipei Cowboys, a jucat pentru Western Michigan din 2019 până în 2023.